Neon Politiestaat : Deel 1

Afgelopen nacht ondernam ik een bizarre trip naar het Indian casino 50 miles ten noorden van Las Vegas. Ik stopte bij Smiths supermarkt op de kruising bij Sahara Ave. & Maryland Pkwy. om een paar boodschappen te doen.

Nadat ik betaald had, ging ik naar buiten door de voordeur en richting de parkeerplaats bij  Maryland Pkwy waar ik mijn auto had geparkeerd. Toen ik nog tien stappen verwijderd was van mijn auto hoorde ik iemand huilen. Ik keek naar rechts en zag een vrouw staan, waarschijnlijk midden 30, die haar handen voor haar hoofd hield. Ik hoopte dat ze zichzelf had buitengesloten en benaderde haar en zei "Mevrouw gaat het een beetje?".

Ze probeerde zich te herstellen, maar keek me met tranen in haar ogen aan en haar handen trilden enorm. Ze zei "Ik ben zojuist beroofd".

De volgende 15 minuten bracht ik met de vrouw door en probeerde een luisterend oor te bieden. Ze was totaal niet hysterisch, integendeel en ze sprak kalm over wat haar was overkomen.

Ze legde me uit dat ze naar haar auto was gelopen met een tas vol boodschappen en toen ze de auto opende werd ze benaderd door een man van wie ze al in de gaten had gehad dat hij haar zat te observeren toen ze over de parkeerplaats liep. Ik vroeg haar hoe de man eruit zag en het bleek om een Spaanse man, rond de 30 te gaan die stonk naar alcohol. Ze had geen wapen gezien en toen hij haar tas pakte wist ze een paar seconden vast te houden, alvorens ze moest loslaten. Uiteraard keek ik of er een man in de buurt was die aan het signalement voldeed, maar dat was dus niet het geval. De man was natuurlijk allang verdwenen.

Alhoewel ik het natuurlijk vervelend vond wat er was gebeurd, de overval op zich verbaasde me niets. Het is enigszins te verwachten, want ik ken maar weinig mensen in deze stad bij wie er thuis niet is ingebroken, een auto is gestolen of zijn beroofd op de straat. Een poker vriend van me is zelfs overvallen bij de supermarkt en heeft zijn leven te danken aan het feit dat de wapen van de overvaller haperde. Persoonlijk mag ik niet klagen over geluk als het gaat om een overval.

Een aantal dagen na mijn verjaardag excuseerde ik mij om mijn handen te wassen in de toilet van de Gameworks food court. Toen ik bij de urinoir stond kwamen er twee mannen binnen. Één man ging achter me staan en de andere man ging naast me staan. Blijkbaar hadden ze me mijn EVO zien gebruiken bij de food court tafel, want de man naast me zei "Dat is een mooie telefoon die je hebt, mag ik deze eens zien?". Ik zei niets en keek de man aan in de wetenschap dat ik mijn telefoon zou verliezen, maar hij moest niet denken dat dit zonder slag of stoot zou gaan.

Op dat moment ging de deur open en liep een andere man naar binnen die, net zoals ik, niet klein was. Het werd voor de overvallers al snel duidelijk dat het stelen van mijn telefoon meer moeite zou gaan kosten dan het ze waard was, want ze liepen snel weg.

Het mag duidelijk zijn dat ik gewoon geluk had. Wanneer de man die naar binnen kwam een iets grotere blaas had gehad dan zou ik waarschijnlijk verwondingen hebben opgelopen en misschien zelfs wel erger....daarnaast zou ik ook mijn EVO zijn kwijtgeraakt.

Nu de werkeloosheid enorm is gestegen worden mensen steeds wanhopiger en in de stad is het nu iedereen voor zich. Of ik nu aan het tanken ben of op de straat loop, ik let altijd heel goed op wat er om mij geen gebeurt en onderneem ook direct actie wanneer ik onraad ruik. Ik zal nooit mijn koptelefoon opdoen wanneer ik in het donker buiten loop, want ik wil de voetstappen achter mij kunnen horen.

Dat is de realiteit van het leven in Las Vegas, op zijn minst in het gedeelte van de stad waar ik woon.

Om die reden was ik dan ook totaal niet verbaasd om een vrouw op de parkeerplaats te treffen die was overvallen.  

Wat de vrouw vervolgens zei verbaasde mij wel en zelfs meer dan dat, ik werd er enigszins verdrietig van.

Nadat ik even met de vrouw had staan praten en ze zich weer comfortabel voelde, vroeg ik of ze wilde dat ik de politie belden, zodat ze aangifte kon doen van diefstal. Wederom trok ze een trieste blik.

"Nee, ik wil hen erbuiten houden", was haar antwoord.

"Weet je dat zeker?", vroeg ik.

"Ja, ik wil de politie niet bellen. Heb je gehoord wat ze hebben gedaan met die man uit Summerlin?"
Wow, ik was even sprakeloos. Ik ben een cynische gozer en sta van weinig dingen echt verbaasd te kijken, maar zelfs ik sta soms perplex.

Dit was één van die keren.

Ja, ik weet wat de politie heeft gedaan met de man in Summerlin. Ik heb over dit onderwerp de afgelopen week uitvoerig gediscussieerd op mijn forum, maar ik had geen idee welke impact deze gebeurtenis zou kunnen hebben op andere mensen. Ik wist niet dat de mensen uit de locale community zou wantrouwig waren geworden jegens de locale politie.

Voor de mensen die niet het locale Las Vegas nieuws lezen, 10 dagen geleden was er net buiten Summerlin Costco een man neergeschoten door de Las Vegas Metropolitan Police Department. Hij werd beschoten door drie agenten die claimden dat de man een wapen op hen had gericht. De getuigenverklaringen omtrent deze gebeurtenis verschillen nogal en het is nu afwachten op de beveiligingsvideo. De meeste mensen vermoeden echter dat deze video is "zoek geraakt" aangezien er weinig kans is dat deze video zal overeenkomen met de verklaring van de agenten. Ja, zoveel geloof hebben we in de Las Vegas Police Department.

Het slachtoffer bleek inderdaad een wapen te hebben, twee zelfs, maar hij had hiervoor een vergunning en bleek ook vrij van slecht gedrag te zijn.

We zullen moeten afwachten hoe dit zich verder ontwikkelt, maar in feite weten we de uitkomst al. Uit het rapport zal blijken dat het schieten van de agenten gerechtvaardigd was en soortgelijke incidenten zullen blijven voorkomen.

Mijn doel was eigenlijk om mijn mond te houden over dit onderwerp en alhoewel ik me enorm heb geërgerd aan de 18 gebeurtenissen, waarbij agenten hun trekker hebben overgehaald dit jaar, heb ik er tot op heden nog geen enkele blogpost aan gewijd. Zelfs toen ik naar de kant werd gehaald door de politie toen ik onderweg was naar de spoedeisende hulp en gedrild werd, terwijl ik bijna mijn bewustzijn verloor, heb ik er niets over geschreven. Ik heb de afgelopen maanden bewust geen kritiek geuit richting de Las Vegas Metropolitan Police Department.

Waarom?

Omdat ik bang ben voor vergelding. Serieus.

Wanneer ik geen gezin gehad zou hebben dan was ik wat minder bezorgd, maar ik weet hoe de politie hier werkt en dat is één van de redenen dat ik hier niet veel langer wil wonen.

Afgelopen maand heb ik een officiële klacht geschreven vanwege de agent die ons aan de kant had gehaald toen we op weg waren naar de spoedeisende hulp. Toen ik deze op de bus wilde doen veranderde ik van gedachten. Ik werd me ervan bewust dat wanneer ik de klacht zou indienen, zij mijn kenteken zouden controleren en ik zou een easy target worden. Wanneer één van mijn wagens ooit aan de kant wordt gehaald dan heeft de bestuurder serieuze problemen. De kans is groot dat de bestuurder te maken krijgt met valse beschuldigingen, zoals "het weigeren naar bevelen van een agent" en "verzet bij arrestatie" etc. Voor de Las Vegas agenten is niets te gek en wanneer ze je willen opsluiten of zelfs erger.....dan kunnen ze dit doen en er hoeft zelfs geen aanleiding te zijn.

"Kom op, Rex, je draaft door.  Zijn alle mannen met grote penissen net zo wantrouwig als jij?"

Dat is een terechte vraag, maar wel één die makkelijk is te weerleggen.